Brianna Alexandra
Maitland es una
joven estadounidense que desapareció después de dejar su trabajo en Black
Lantern Inn en Montgomery, Vermont. Su automóvil fue descubierto al día
siguiente, estacionado al costado de una casa abandonada a una 1.6 km de
distancia de su lugar de trabajo. Ella no ha sido vista ni escuchada desde
entonces. Debido a una confluencia de circunstancias, pasaron varios días antes
de que los amigos y la familia de Maitland informaran que había desaparecido.
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| Lugar donde fue encontrado el vehículo de Brianna |
BACKGROUND
Vida temprana
Brianna Maitland
nació el 8 de octubre de 1986 en Burlington, Vermont. Sus padres son Bruce y Kellie
Maitland. Asistió a Missisquoi Valley Union High School
antes de marcharse a Enosburg Falls High School en Enosburg Falls durante su
segundo año.
Antes de la
desaparición
En su
decimoséptimo cumpleaños, en octubre de 2003, Brianna decidió que quería
alejarse de la granja rural de sus padres. Su madre, Kellie, dijo que no había
tensiones serias en el hogar, pero que Brianna quería más independencia y estar
más cerca de un grupo de amigos que vivían a 24 km de distancia y asistían a
una escuela secundaria diferente. Brianna se matriculó en la escuela secundaria
de sus amigos, pero sus condiciones de vida eran inestables. A fines de febrero
de 2004, abandonó la escuela y se mudó con su amiga, Jillian Stout, en Sheldon,
Vermont, aproximadamente a 32 km al oeste de Montgomery. Para completar su
educación, Brianna se inscribió en un programa de GED [son un grupo de cuatro
pruebas que, una vez aprobadas, brindan la certificación de que el examinado
posee habilidades académicas de nivel secundario de los Estados Unidos o
Canadá]
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| El 27 de febrero de 2004, Brianna asistió a una fiesta con su novio y algunos amigos. Durante la fiesta, Brianna había coqueteado con el novio de otra chica, Kealie Lacrosse, que se puso celosa. Brianna se fue de la fiesta y entró en la camioneta de su novio. Kealie salió y golpeó la ventana del camión. Cuando Brianna bajó la ventanilla, Kealie le dio un puñetazo en la cara, le rompió la nariz y le provocó una conmoción cerebral. |
Tres semanas antes
de su desaparición, Brianna fue atacada físicamente en una fiesta por una
amiga llamada Keallie Lacross. El motivo del ataque no ha sido aclarado del todo, aunque el padre de Brianna, Bruce, más tarde declararía que creía que se debía a los celos de Keallie por la interacción de Brianna con un colega masculino en la
fiesta. Uno de los amigos de Brianna que estaba en la fiesta afirmó que
Brianna se negó a pelear con Lacross, quien posteriormente la golpeó en la
cara varias veces mientras Maitland estaba sentada en un camión. El
altercado provocó que Brianna sufriera una fractura en la nariz y una
conmoción cerebral; más tarde presentó cargos contra Lacross. No deja de ser curioso que Brianna, quien practicaba Jiu-Jitsu, se negara a defenderse. La denuncia se archivó tres semanas después de la desaparición de
Brianna, y la policía declaró que Lacross quedaba absuelta de cualquier
participación en la desaparición de Brianna.
DESAPARICIÓN
Viernes, 19 de marzo de 2004
En la mañana del
viernes 19 de marzo de 2004, Brianna tomó un examen para recibir su GED. Después de completar la prueba, ella y su madre almorzaron para celebrar la
ocasión; su padre, Bruce, estaba fuera del estado trabajando en Nueva York en
ese momento. Su madre, Kellie, la describió como de buen ánimo, y que
Brianna tenía planes de asistir a la universidad.
Después del
almuerzo, Brianna y su madre pasaron la tarde de compras y haciendo diligencias.
Mientras esperaba en la línea de salida de una tienda, Kellie dijo que algo en
el exterior captó la atención de Brianna; le dijo a su madre que regresaría en
breve y salió de la tienda. Kellie completó su compra y se encontró con
Brianna en el estacionamiento, y notó que su hija parecía nerviosa,
conmocionada y agitada. Ella le dijo a su madre que tenía que ir a su casa
y prepararse para su próximo turno de trabajo en el Black Lantern Inn, un
restaurante en Montgomery. Como no quería entrometerse, Kellie no preguntó
qué había sucedido y dejó a Brianna en la casa de Jillian Stout entre las 3:30 y las
4:00 p.m. Esta fue la última vez que vio a su hija. En algún
momento, antes de partir para su turno de trabajo, Brianna dejó una nota para
Stout diciendo que regresaría después del trabajo esa noche. Brianna luego
partió para el Black Lantern Inn en un automóvil sedán Oldsmobile 1985.
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| Black Lantern Inn. Uno de los dos lugares donde trabajaba Brianna. |
Después de
completar su turno en el trabajo, Maitland salió del Black Lantern Inn
aproximadamente a las 11:20 p.m. Ella le dijo a sus compañeros de trabajo
que necesitaba llegar a casa y descansar antes de trabajar al día siguiente en
su segundo trabajo en St. Albans. Según todos los informes, Brianna estaba sola en su vehículo cuando desapareció.
Sábado, 20 de marzo
de 2004
Descubrimiento del
vehículo
La tarde del 20 de marzo, un policía de Vermont fue enviado a una casa
abandonada en la Ruta 118 en Richford, a una milla del Black Lantern Inn.
El automóvil de Brianna fue encontrado a un lado de la casa. Conocida localmente como la vieja casa de Dutchburn, el revestimiento
de la casa había sido roto por la parte trasera del automóvil. Una pieza de
madera contrachapada que había estado cubriendo una ventana yacía en el baúl
del automóvil. Dos de los cheques de pago de Brianna estaban en el asiento
delantero del automóvil, y afuera, la policía observó algunas monedas, una
botella de agua y un cigarrillo sin fumar. El policía asumió que el
automóvil había sido abandonado por un conductor ebrio, y una compañía de remolque
llevó el vehículo a un garaje local.
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| Vehículo de Brianna en la casa Dutchburn |
La desaparición de Brianna no fue reportada a la policía sino hasta varios días después. Cuando Jillian Stout regresó a casa el lunes 22 de
marzo, encontró la nota que dejó Brianna todavía en el mismo lugar y al apartamento claramente
no había ingresado nadie desde el viernes cuando ella se fue. Supuso que Brianna había tomado la decisión de pasar el fin de semana con sus
padres, Jillian no se comunicó con ellos hasta el día siguiente, martes 23 de
marzo.
Tanto los padres de Brianna como Jillian comenzaron a preocuparse, pero supusieron que Brianna había ido a pasar tiempo con amigos. Cuando se le
preguntó al respecto más tarde, Bruce declaró: «A los pocos minutos de hablar con Jillian, ya sabes, creímos que algo andaba muy mal, pero aún no estaba en un
estado de pánico completo». Comenzaron a llamar para buscarla, pero nadie la había visto desde su último turno en el trabajo.
Para
el jueves 25 de marzo, Kellie y Bruce no habían tenido éxito en sus intentos de
localizar a Brianna. Entonces comienzan a sentir pánico, Kellie hizo una llamada
al 911 para informar que Brianna estaba desaparecida. Luego llamó a su esposo
Bruce, y cuando se enteró de lo que estaba pasando, dejó lo que estaba haciendo y volvió a casa. Cuando Bruce llega, comienzan a conducir
por la ciudad, visitando lugares que Brianna frecuenta, pero no pueden encontrar
ningún signo de ella. Frustrados y asustados, los padres de Brianna escogieron
algunas fotos de ella y se fueron a St. Albans, entregando las fotos a la
Policía Estatal de Vermont. Por un presentimiento, el oficial preguntó qué tipo
de coche conducía Brianna y luego sacó una foto del Oldsmobile abandonado. Al
ver la foto, Kellie dijo: «Se me revolvió el estómago. Empecé a temblar.
Vi el mal en la imagen». Kellie dijo que cuando vio la imagen tuvo una
reacción instintiva y supo que su hija no dejó su auto allí. Bruce y Kellie
estaban enojados y frustrados de que la policía no los haya contactado antes
sobre el auto abandonado y sentían que se habían desperdiciado días de vital
importancia debido a la falta de investigación.
Las autoridades
comienzan a teorizar que la ubicación del vehículo era una puesta en escena, y que
Brianna no lo condujo a ese lugar. Por otro lado, también escuchan rumores de
que Brianna había hablado de viajar, de abandonar Vermont. A pesar de sus
preocupaciones, la policía actúa lentamente mientras intentan decidir si se
trata de un crimen o si Brianna ha decidido abandonar su
automóvil. Incluso la propia madre ha dicho que Brianna a menudo
hablaba de viajar fuera de Vermont y dirigirse a una gran ciudad, como Nueva
York o Montreal. La mayoría, sin embargo, no creían que Brianna pudiera irse sin avisar a nadie. La compañera de habitación de Brianna, Jillian Stout
declaró más tarde que «Brianna nunca iría a ningún lado durante dos años y
no me llamaría a mí ni a otra persona cercana a ella. Ella simplemente no es
así. Ella era una buena amiga y se preocupaba mucho por sus amigos. Los amigos lo eran todo para ella»
Las
autoridades le dijeron a los Maitland que, aunque habían mirado dentro del
automóvil, dado que faltaban las llaves, no habían revisado el baúl. Bruce enojado se dirige al garage donde
remolcaron el vehículo. Buscó en el auto y se sorprendió al descubrir que
Brianna había dejado sus lentes de contacto y los medicamentos para la
migraña. También encontró muchas de las prendas de Brianna, su licencia de
conducir, tarjeta de débito y su maquillaje. Bruce había traído una
palanca con él y logró abrir el maletero, temiendo lo peor. Finalmente, el 30 de marzo, once días después de la desaparición de Brianna, la policía decide que un equipo forense examine el vehículo. Trajeron perros detectores de cadáver, pero no encontraron nada en el área. Una chaqueta de lana de mujer fue descubierta no muy lejos de la escena, pero luego se determinó que no pertenecía a Brianna.
Lo que encontraron, o no encontraron, todavía está en debate hoy. Mientras publican una declaración diciendo que no encontraron evidencia de lucha en el vehículo o algo que indique que se cometió un crimen, han declarado que obtuvieron evidencia física que no divulgarán porque es una investigación en curso. En marzo de 2016, en el duodécimo aniversario del caso, los investigadores revelaron a una estación de televisión local que habían recuperado muestras de ADN del automóvil de Brianna. Los resultados de las pruebas de ADN no se hicieron públicos. En julio de 2016, la granja donde se descubrió el vehículo de Brianna fue destruida en un incendio.
Los testigos
Después de la
desaparición de Brianna, varias personas se presentaron a las fuerzas del
orden público para informar el avistamiento del vehículo de Brianna en la casa
de Dutchburn la noche en que desapareció:
Un hombre que pasó
por la casa de Dutchburn entre las 11:30 p.m. y las 12:30 a.m. del 19 al 20 de
marzo dijeron que los faros del auto estaban encendidos. Dijo que
no vio a nadie en el auto o en sus alrededores.
Un segundo hombre
que pasó entre la medianoche y las 12:30 a.m. del sábado 20 de marzo recordó
haber visto la luz intermitente del automóvil encendida.
Alrededor de las
4:00 a.m. del sábado 20 de marzo, uno de los ex novios de Brianna vio el vehículo y lo reconoció. Se detuvo y lo examinó, pero no vio a nadie y, al no estar seguro de si era o no el vehículo de Brianna, volvió a su automóvil y se dirigió a su casa.
A la mañana
siguiente, algunos automovilistas que pasaban encontraron la escena lo
suficientemente extraña como para detenerse y tomar fotos de ella. Dado que el policía que inicialmente había encontrado el vehículo no vio señales de ningún crimen, el automóvil había sido remolcado y, por lo tanto, no fue tratado como una escena del crimen y no se tomaron fotografías. Las fotos proporcionadas por los transeúntes le dieron a la policía la oportunidad de chequear las imágenes de la escena tal como estaban antes de que el automóvil hubiera sido remolcado. Según las fotos, la policía anunció que creían que lo que le pasó a Brianna esa noche probablemente se debió a un crimen. Había y hay demasiadas preguntas sin respuesta, pero la policía comenzó a teorizar que o bien Brianna había planeado encontrarse con alguien en aquel lugar, o que fue emboscada y algo malo sucedió.
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| Brianna Maitland |
CONCLUSIÓN
La desaparición de Brianna es absolutamente desconcertante. Las fotos de su auto son inquietantes, y es un caso que ha dejado a muchas personas profundamente afectadas. Al final del día, una mujer joven desapareció y sus amigos y familiares quedaron atrás, inundados de rumores y especulaciones, teorías de que pudo haber huido y pistas sombrías de que fue asesinada y mutilada.
Han pasado catorce años desde que Brianna Maitland dejó su trabajo en el Black Lantern Inn y se adentró en la oscuridad, para nunca más ser vista ni escuchada. Su familia todavía se aferra a la esperanza de que algún día ella sea localizada, y puedan recibir algunas respuestas. Su padre Bruce declaró: «No te puedes imaginar cuánto extrañamos y amamos a Brianna. No puedes imaginar lo oscuros y vacíos que pueden ser nuestros días y noches sin saber dónde está o qué le sucedió. No importa cuánto tiempo o cuánto demore, la encontraremos. Le debemos eso y mucho más». La madre de Brianna, Kellie anhela encontrar a su hija, y saber la verdad sobre lo que sucedió esa noche. La posibilidad de que Brianna siga viva se desvanece con cada día que pasa, y ha habido poco movimiento en el caso en los últimos años. «Por dentro, siempre estoy gritando de dolor por no saber dónde está Brianna», dijo su madre. Salvo que aparezca un nuevo testigo o una confesión, la desaparición de Brianna Maitland seguirá siendo un misterio.
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| Brianna Maitland | |
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Retrato de Brianna Maitland
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| Nombre | Brianna Alexandra Maitland Octubre 8, 1986 Burlington, Vermont, U.S. |
| Desaparecida | Marzo 19, 2004 (edad 17) Montgomery, Vermont, U.S. |
| Estatus | Desaparecida por 14 años, 1 mes y 13 días |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Alturat | 1.63 m |
| Peso | 48–50 kg |
| Padres |
Bruce Maitland
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