Victoria Elizabeth Marie «Tori» Stafford (15 de julio de 2000 - 8 de abril de 2009) fue una niña canadiense secuestrada, violada, torturada y asesinada por Michael Rafferty y Terri-Lynne McClintic.
Su cuerpo fue encontrado tres meses después en un bisque de la zona rural de Ontario. Su desaparición y la posterior investigación y búsqueda fueron objeto de una gran cobertura mediática en todo Canadá.
La respuesta de la policía a la situación y el hecho de que no anunciara una Alerta Amber fueron criticados por la opinión pública, y han sido el centro de una revisión del sistema de Alerta Amber en Canadá. Las circunstancias de su muerte fueron desconocidas por el público hasta que se levantó una prohibición de publicación en diciembre de 2010.
Secuestro, asesinato e investigación
Era el 8 de abril de 2009. Tori Stafford, de ocho años, sale del colegio y se dirige hacia su nueva casa. Vivía con su madre Tara y su hermano Daryn. Sus padres estaban separados. La noche anterior había decorado su habitación con princesas Disney, muñecas Bratz y pósters de High School Musical. Esa noche debía pasar la velada con su padre Rodney y luego ver una película con sus amigos.
El plan era que Tori volviera caminando a casa con su hermano Daryn, de diez años, después del colegio. Se habían mudado a la casa apenas una semana antes. Daryn dejó primero a un par de niños más pequeños en casa, que vivían justo al lado del colegio. Buscó a Tori, pero no la vio, así que creyendo que podría haber vuelto sola, fue a la casa, pero descubrió que Tori no había llegado. Daryn volvió a salir con su bicicleta para buscarla. Pero no la encontró.
Las sospechas recayeron inicialmente en la madre de Stafford, Tara McDonald, ya que había esperado dos horas para denunciar la desaparición de su hija, a pesar de que el trayecto a casa desde el colegio era de sólo unas manzanas. Además, McDonald estaba desempleada, era adicta a las drogas y no había salido a buscar a su hija, dejando que fuera la abuela de la niña la que la buscara y posteriormente presentara una denuncia por desaparición.
Un instituto, situado en la misma calle que la escuela de Tori, tenía imágenes de vigilancia y Tori aparecía en ellas. Se la vio caminando con una mujer a las 15.32 horas. Se sospechaba que Tara McDonald era la mujer que aparecía en las imágenes de seguridad.
Cinco días después de la desaparición de Stafford, la policía suspendió la búsqueda por tierra y sus compañeros de clase volvieron al colegio al día siguiente. El caso apareció en el episodio del 25 de abril de 2009 del programa America's Most Wanted. La investigación inicial fue dirigida por la policía local y posteriormente se convirtió en una investigación conjunta con la Policía Provincial de Ontario, pasando de ser una investigación de persona desaparecida a un caso de secuestro
La policía recibió varias pistas en relación con la mujer que se veía con Tori en la grabación. El12 de abril de 2009, Terri-Lynne McClintic es detenida por una orden de detención pendiente y la policía la interroga sobre Tori. Dice que no sabe nada y es enviada al Centro de Detención de Genest en Ontario. Esa misma noche más de 1.000 personas acuden a una vigilia con velas por Tori en Woodstock.
El 13 de abril de 2009: La policía de Woodstock suspende la búsqueda de Tori. Cuatro días mas tarde, la Policía Provincial de Ontario se pone al frente de la investigación. Se reanuda la búsqueda por tierra. La policía eleva la desaparición de Tori de un caso de persona desaparecida a una investigación de secuestro.
Entre el 8 y 12 de mayo de 2009 Terri-Lynne McClintic recibe la visita de un hombre en Genest. El nombre de ese hombre es Michael Michael Rafferty. Esa misma semana, Rafferty es interrogado por la policía sobre su relación con Terri-Lynne McClintic.
El 19 de mayo McClintic es interrogada nuevamente por la policía, primero afirma no saber nada del caso pero finalmente confiesa. Se la acusa de secuestro y de ser cómplice de asesinato. A las 7:55 p.m., Michael Rafferty es detenido y acusado de secuestro y asesinato en primer grado.
Al día siguiente McClintic dibuja un boceto de la zona en la que Tori fue asesinada, lo que finalmente llevará a la policía a descubrir los restos de la niña.
El 24 de mayo McClintic da una confesión completa, con amplios detalles sobre lo ocurrido el 8 de abril. Dice que Michael Rafferty violó a Tori y luego la mató con un martillo.
El 7 de junio, Tori aún no ha sido encontrada, pero su familia celebra un servicio conmemorativo público.El 19 de julio de 2009, basándose en la información de los registros del teléfono móvil de Michael Rafferty, un agente de policía conduce por la zona de Mount Forest y reconoce un área del boceto descrito por McClintic. Más tarde tropieza con los restos en descomposición de Tori en un campo aislado.
El cuerpo de Tori Stafford estaba desnudo de cintura para abajo, vistiendo solo una camiseta de Hannah Montana y un par de pendientes de mariposa que le había pedido prestados a su madre. La parte inferior de su cuerpo estaba significativamente descompuesta. La autopsia determinó que había sufrido una golpiza que le provocó laceraciones en el hígado, tenía las costillas rotas y murió como resultado de repetidos golpes en la cabeza con martillo.
Terri-Lynn fue acusada de asesinato en primer grado y Michael Rafferty fue acusado de asesinato en primer grado, agresión sexual que causa daños corporales y secuestro.
Se ordenó que Terri-Lynn y Michael tuvieran juicios separados. Terri-Lynn se declaró culpable. Aunque en un principio dijo a la policía que Michael había matado a Tori, posteriormente dijo que fue ella quien la mató y que estaba dispuesta a declarar contra Michael en su juicio. Él se declaró inocente.
En el juicio de Michael, la fiscalía alegó que Terri-Lynn y Michael secuestraron a Tori cuando volvía a casa desde colegio. Terri-Lynn testificó en el juicio. Dijo que Michael le pidió que le llevara a una chica. Le dijo que le llevara una «mujer joven, porque cuanto más jóvenes eran más fáciles de manipular».
Terri-Lynn dijo al Jurado que aparcaron en el aparcamiento de una residencia de ancianos. Afirmó que su plan era fingir que intentaba llevarse a una chica pero decirle a Michael que no podía. Pero cuando se dirigió al colegio ese día, sabía que Michael la estaba observando, así que decidió acercarse a una niña que estaba sola y caminar y hablar con ella.
Terri-Lynn le habló a Tori de un perro y le preguntó si quería verlo. Le dijo a Tori que era un perro shih tzu y que Tori tenía un perro shih tzu propio, por lo que estaba emocionada. Según la Fiscalía, mientras Terri-Lynn hablaba y paseaba con Tori, Michael estaba esperando en su coche en el aparcamiento de una residencia de ancianos frente al instituto. Terri-Lynn caminó con Tori hasta el coche de Michael y, cuando llegaron, la empujó hacia él. Michael le gritaba que se diera prisa. Tori estaba tumbada en el suelo del asiento trasero del coche y Terri-Lynn la cubrió con el abrigo de Michael.
Terri-Lynn afirmó que no era consciente de lo que Michael planeaba hacer ese día. Y cuando estaba en el coche con Tori, habló con ella durante las dos horas de viaje. Se enteró de que su color favorito era el morado y de que le encantaba Halloween porque le gustaba disfrazarse.
Después de secuestrar a Tori, la llevaron a varios lugares de camino a la zona rural donde fueron encontrados sus restos. Se detuvieron en la casa de una mujer llamada Barbara Armstrong para comprar oxicodona.
La policía obtuvo imágenes de vigilancia de Home Depot. Su coche fue visto entrando en el aparcamiento de Home Depot a las 5 de la tarde. Michael fue al cajero automático y luego se acercó a la tienda. Terri-Lynn entró en la tienda y compró bolsas de basura y un martillo.
Luego condujeron hacia la zona rural. Según Terri-Lynn, cuando llegaron allí, se alejó del coche porque sabía lo que le iba a pasar a Tori. Terri-Lynn afirmó que llevó a Tori al lavabo y le dijo que era una chica fuerte. Tori le suplicó que no la dejara pero Terri-Lynn la llevó de vuelta con Michael.
«La levantó de nuevo. Ella todavía tenía agarrada mi mano. No quería soltarla. Me pidió que me quedara con ella. Así que me senté en el asiento delantero y traté de sujetar su mano, pero no podía quedarme porque sabía lo que estaba a punto de suceder. No podía estar allí para eso».
Michael agredió sexualmente y violó a Tori con violencia en el asiento trasero de su coche. Terri-Lynn dijo que se alejó del coche pero que aún podía oír los gritos de Tori :
«Volví al vehículo y asesiné salvajemente a esa niña».
Terri-Lynn volvió al coche. Afirmó que los gritos de Tori le provocaron un flashback de su propia infancia traumática. Después de que Michael violara a Tori, la tiró al suelo fuera del coche. Terri-Lynn caminó hacia ella y pateó a Tori. Colocaron una bolsa de plástico sobre la cabeza de Tori y Terri-Lynn le golpeó la cabeza varias veces con el martillo que había comprado ese día en Home Depot. Pusieron el cuerpo de Tori en bolsas de basura y colocaron su cuerpo debajo de unas rocas bajo un árbol. Cuando los restos de Tori fueron encontrados más tarde, sus pendientes de mariposa y su camiseta de Hannah Montana estaban en las bolsas de basura con ella.
La autopsia reveló que Tori murió de al menos cuatro golpes de martillo en la cabeza. Dieciséis de sus costillas estaban rotas o fracturadas y su hígado estaba dañado mientras estaba viva. Había lesiones de fuerza contundente en su cuerpo que habían lacerado su hígado y esas lesiones por sí solas podrían haber sido fatales.
Los restos de Tori estaban tan descompuestos que no se pudo determinar si se había producido una agresión sexual. Pero basándose en la totalidad de las pruebas aportadas, se estableció que había sido violada, golpeada y apaleada hasta la muerte.
Según Terri-Lynn, se acercó a Tori porque ésta era la única niña que caminaba sola. Pero había una conexión entre la familia de Terri-Lynn y la de Tori. La madre de Tori, Tara, declaró en el juicio. Dijo al Tribunal que en el momento del secuestro de Tori, era adicta al Oxycontin. Compró algo a la madre de Terri-Lynn y cuando estuvo en su casa vio a Terri-Lynn allí dos veces. Tara habló de perros shih tzu en la casa. Ella tenía uno y ellos dos, así que hablaron de criar a los perros.
La defensa sostiene que Michael no sabía lo que iba a pasar cuando Terri-Lynn llevó a Tori a su coche ese día. La defensa sostiene que el secuestro y el asesinato fueron obra de Terri-Lynn y sólo de Terri-Lynn. Fue su idea llevarla y compró el arma homicida, el martillo, en Home Depot. Michael afirmó que Terri-Lynn le dijo que se llevó a Tori por una deuda de drogas y le dijo que podía hacerle algo sexual a Tori. Según su defensa, él dijo que no y Terri-Lynn le pidió que condujera hasta la zona rural. Cuando llegaron allí ella le pidió que se alejara ya que Tori le tenía miedo. Terri-Lynn entonces asesinó a Tori. Michael afirmó que no violó a Tori y que no participó en su asesinato, pero admitió que ayudó a limpiar.
Michael fue declarado culpable de asesinato en primer grado. Ambos fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años.
Más tarde, Terri-Lynn fue trasladada de la cárcel a un centro de rehabilitación. El centro de curación permitía un tipo de vida más independiente y causó indignación en Canadá. En esencia, esto haría que Terri-Lynn cumpliera su condena de una manera menos dura y confinada que en la cárcel. El ministro de Seguridad Pública, Ralph Goodale, intervino después de que se tomara la decisión y ordenó al comisionado del Servicio Correccional de Canadá que revisara el traslado y cómo se produjo. Terri-Lynn fue trasladada de nuevo a prisión.
Terri-Lynne pidió una indemnización por el trato injusto que recibió cuando fue trasladada de nuevo a la cárcel. Ese asunto se abandonó posteriormente.
Michael Thomas Christopher Stephen Rafferty
Poco se sabe de los primeros años de vida de Rafferty, excepto que dijo que no era cercano a sus hermanos y que fue enviado a vivir con sus tíos en el campo - cerca de donde Tori fue asesinada - durante un tiempo en la escuela secundaria.
Parece que pasaba mucho tiempo en el sitio web de citas Plenty of Fish; en la primavera de 2009 salió con más de una docena de mujeres que conoció allí. Pocas de las relaciones duraron más de un par de semanas; varias mujeres se alejaron de él después de una sola cita. En ausencia del jurado, la fiscalia le dijo al juez que algunas de las novias de Rafferty tenían cosas «desconcertantes» que decir sobre su comportamiento con sus hijos.
Las pruebas de que Rafferty tenía pornografía infantil en su ordenador portátil y de que había realizado varias búsquedas pedófilas en Internet -una de ellas era «violación real de menores»- fueron excluidas del juicio.
La mayor parte -si no todo- de su dinero parecía provenir de una novia, que durante meses había trabajado como acompañante y le daba sus ganancias.
Terri-Lynne Ruth McClintic
McClintic tuvo una infancia accidentada: su madre era una bailarina de striptease y fue adoptada por otra. Su madre adoptiva era una drogadicta, que obtenía dinero vendiendo drogas.
De niña, McClintic metió en el microondas a un perro hasta que este lloró. El perro tuvo que ser sacrificado. Empezó a consumir drogas a los ocho años. Consumió cocaína, éxtasis y morfina, y se enganchó sobre todo en OxyContin.
Para el momento de su arresto, ya había acumulado seis condenas por agresión -una de ellas por dejarle un ojo morado a su madre- y pronto añadió más, después de robar a dos personas, apuñalar a una de ellas e intentar resistirse al arresto.
En su testimonio se refirió a los abusos físicos sufridos en el pasado e insinuó abusos sexuales. Las cartas que escribió durante su estancia en un centro de detención de menores están llenas de imágenes de tortura violenta, en las que expresa su deseo de hacer cosas indecibles a personas inocentes, así como a quienes la agredieron.
En sus palabras: «Quiero estar en la carretera y coger a la primera persona que vea, agarrarla... traerla conmigo (y)... mutilarla (improperio), destrozarle el cráneo y luego unirlo como un puzzle para que siga siendo consciente del dolor que le estoy infligiendo», escribió McClintic a un amigo mientras estaba detenida en marzo de 2008.
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